Associação Assistencial Cidade da Criança

Associação Assistencial Cidade da Criança

Biografia

O bairro e a Escola Municipal Cidade da Criança, no município de Praia Grande, localizam-se na ponta sudoeste da cidade, próximo ao bairro Solemar. São assim denominados em homenagem aos trabalhos realizados pela Associação Assistencial Cidade da Criança na segunda metade do século XX com menores.
  Tudo começou em 1946, quando foi criada a “Associação Protetora de Menores de Santos Cidade da Criança”. A idealização do projeto para atender jovens e crianças partiu do Sr. Comendador Adriano Dias dos Santos, Sr. Waldih Pedro e Dr. Helio Del Porto. Na ocasião, o Sr Adriano Dias dos Santos doou o terreno de 1 milhão de metros quadrados para a construção das futuras instalações da Associação. A Pedra Fundamental foi lançada oficialmente em 1960 e a obras iniciadas no ano seguinte.
  Contando com o apoio de clubes e autoridades, como por exemplo, Rotary Club de Santos e Club Sírio Libanês, a Associação, com o passar dos anos, ampliou consideravelmente suas instalações. Após a construção do pavilhão para abrigar os jovens, inaugurou-se um anfiteatro, uma escola, quadra poliesportiva; contando ainda com uma igreja e um campo de futebol. Aproveitando a hidrografia da região, construiu-se uma barragem para a prática de esportes de nado e uma usina hidrelétrica que, segundo um ex-aluno interno entrevistado pelos alunos da atual Escola Municipal Cidade da Criança, além de iluminar o complexo, oferecia energia aos bairros vizinhos.
  A instituição poderia acomodar trezentos alunos. Eram jovens, a princípio, carentes enviados pela família na esperança de uma profissionalização e um futuro promissor. Em um segundo momento, em meados da década de setenta e oitenta, boa parte desses jovens eram encaminhados pela Justiça. A instituição atendia exclusivamente jovens do sexo masculino que permaneciam internos até atingir a maioridade e serem convocados pelas Forças Armadas. Estudavam em um período e no contraturno trabalhavam nas oficinas profissionalizantes. Realizavam trabalhos de carpintaria, oficina de calçados, gráfica, marcenaria entre outros. Nas horas de lazer, poderiam praticar esportes na quadra, no campo de futebol ou natação. Competições esportivas eram comuns no local, envolvendo não só os internos, como também outros jovens dos bairros vizinhos, assim como clubes e times de outras regiões.
  Além das doações que a instituição recebia, tinha sua própria renda fruto dos trabalhos desenvolvidos no complexo através das oficinas. Calçados, móveis, roupas e outros objetos produzidos no local eram vendidos na loja própria no centro da cidade de Santos. Segundo a Prof.ª Denise Tavares da Silva, primeira Diretora Geral de Educação de Praia Grande (cargo equivalente hoje ao de Secretária de Educação), em entrevista realizada no Centro de Memória da Educação, o primeiro mobiliário das escolas da cidade, assim como os uniformes dos alunos, foram confeccionados nas oficinas da Cidade da Criança logo após a emancipação do município.
  Segundo a UNESCO, a instituição era referência, na década de setenta, em assistência a menores.
  Em 2012, foi inaugurado um novo prédio escolar para atender a comunidade do bairro levando o nome da instituição. A Escola Municipal Cidade da Criança conta com novas instalações, laboratório de ciências e sala de informática, uma quadra poliesportiva com dimensões oficiais e uma unidade de bibliotecas da rede Porto do Saber; além de salas de aula e refeitório.
  Quanto às antigas instalações, em entrevista aos alunos da Escola, o atual presidente da Associação Cidade da Criança Dr. Élio Rodrigues da Silva afirmou haver um novo plano diretor para o complexo, que prevê a construção e revitalização das quadras esportivas, para a prática de diversas modalidades, entre elas o tênis; a exploração do ecoturismo sustentável, pois situa-se em uma região de proteção ambiental, assim como oferecer serviços de hotelaria; novos cursos culturais e educacionais afim de atender as crianças que estudam no contraturno.